В стране, состоящей в общей сложности из семи Эмиратов, численность населения варьируется в пределах 4.5 миллионов жителей, причем число законных граждан страны как минимум в пять раз меньше числа иммигрантов. Таким образом, большая часть рабочей силы страны - это приезжие из других арабских стран, Ирана, а также из Индии, Пакистана и Филиппин. Профессия фармацевта для большего числа приезжих требует слишком высокой квалификации и не слишком привлекательна, граждане Эмират, в свою очередь, тоже не выстраиваются в очередь за дипломом фармацевта - для них работа в аптеке недостаточно престижна и не особенно выгодна с финансовой точки зрения. Опытные фармацевты из других стран в Эмираты опять же не стремятся - зачем, если у себя на родине эта профессия хорошо оплачивается и всегда есть рабочие места. Как результат - первостольников в Эмиратах все время не хватает.
Дальше - сложнее. Согласно строгому законодательству страны, владельцем аптеки в ОАЭ может быть только гражданин этой страны. Число же "собственных" фармацевтов в Эмиратах не превышает 4% от всего населения, и далеко не каждый из этих 4% может или хочет добавить к своим обязанностям управление аптекой. В результате владельцами аптек в Эмиратах в основном становятся люди других профессий, не имеющие фармацевтического образования, и управляют ими соответственно. Женщинам фармацевтами работать разрешено, существует специальный медицинский женский колледж, обучающий по данному направлению.
Казалось бы, раз все так строго с точки зрения закона, контроль за учетом лекарственных средств и деятельностью аптек вообще должен быть очень и очень серьезным? Как ни странно, нет - закон следит в основном за оборотом наркотических веществ, гормональных препаратов, транквилизаторов, снотворных и им подобных препаратов. Каждая аптека ежемесячно предоставляет в контролирующие органы отчет о продаже таких препаратов. В остальном - без рецепта в аптеке в Эмиратах реально приобрести рецептурные антибиотики, инсулин и другие препараты, что, конечно, только на руку многочисленным туристам, ежегодно посещающим эту страну. Хотя по закону рецептурные препараты в ОАЭ можно продавать только при предъявлении рецепта.
Фармацевты частных аптек обычно отказываются посоветовать какой-либо препарат, но могут проконсультировать по частоте приема, рассказать про возможные побочные эффекты и предоставить иные "описательные" детали, следуя тексту инструкции к лекарству. За квалифицированным советом при выборе препарата отправляются к фармацевтам в аптеках при больницах, особенно если это больница под международным управлением. Все аптеки ОАЭ могут похвастаться высоким качеством сервиса и большая часть работает круглосуточно. Требование касательно высокого качества применимо в Эмиратах и к лекарственным средствам. Согласно Федеральному закону №4 о фармацевтической промышленности и аптечной практике на фармрынке страны остались только препараты с доказанной эффективностью и безопасностью.