Американец с албанскими корнями, Шкрели дебютировал в фармбизнесе, не имея никакого специального медицинского образования и с арсеналом знаний из собственной находчивости и известной доли наглости. В начале 2000-х Шкрели создал несколько инвестиционных фондов и использовал для их обогащения жестокую, но эффективную тактику: посредством жалоб в контролирующие выпуск новых лекарств на рынок госорганы США предприимчивый албанец "топил" акции фармкомпаний и зарабатывал на перепродаже этих акций, "предсказывая" скорое падение их котировок.
После того, как "шалость удалась", Шкрели придумал новую схему быстрого обогащения: через подконтрольную его фонду фармкомпанию купил права на препарат для лечения редкого генетического заболевания и повысил стоимость этого лекарства на 2 000% (!). Фармкомпанию его вынуждают покинуть после обвинения в махинациях с ценными бумагами, но великого комбинатора это не остановило. Уже на следующий год Шкрели открывает новую фармкомпанию и повторяет проверенную схему: покупает препарат Daraprim, который применялся для лечения пациентов с ослабленной иммунной системой, и повышает его цену более чем на 5 000% (!!).
За тот период, что Шкрели провел на свободе, он успел словить статусы "самого ненавидимого и самого презираемого человека в США". Согласно соц опросу, даже среди его подписчиков в Twitter не было тех, кому бы он нравился. Что не мешало Мартину Шкрели продолжать раздражать общественность своей показной меломанией (ролики, где он играет на гитаре, казалось, были призваны ловить дизлайки) и эксцентричным поведением. При этом бизнесмен до последнего был уверен в своей победе в суде, о чем открыто постил в соц сетях, и вообще как будто не понимал, что он в этой жизни сделал не так.