Болезнь Паркинсона, или дегенеративное заболевание центральной нервной системы, поражает нейронные клетки головного мозга, носит прогрессирующий характер и сопровождается развитием ряда психических расстройств, таких, как снижение умственных способностей человека и нарастание депрессивного состояния. Причины появления этой болезни могут быть абсолютно разные, от травмы до генетической предрасположенности, а способ ее лечения в настоящее время не найден - современные медикаментозные средства лишь помогают преодолеть трудности, возникающие у пациентов при ходьбе, движении и треморе. На нулевой стадии развития болезни Паркинсона у пациента не наблюдаются признаки появления патологии, лишь уже на первой стадии пациенты начинают замечать характерные нарушения в движениях пальцев и кистей рук, а также испытывать вялость, депрессию и нарушения сна.
Ученые из японского университета Кобе сосредоточились на поиске надежного метода ранней диагностики болезни Паркинсона, что может совершить прорыв в улучшении лечения таких пациентов и, соответственно, качества их жизни. Проведя серию экспериментов с сывороткой крови, взятой у крыс и пациентов, страдающих от болезни Паркинсона, ученые нашли способ выявлять болезнь Паркинсона по анализу реакций фермента Р450. Экспрессия ферментов Р450 изменяется, если в организме появляются различные заболевания, например, рак или диабет, что в свою очередь приводит к изменениям в количестве и качестве определенных метаболитов. Выявив характерные для зарождения болезни Паркинсона метаболиты, ученые создали тест по анализу крови, точность которого составила от 85% до 88%, а для проведения такого теста требуется всего 30 мл крови. После того, как эффективность теста подтвердится на большей выборке пациентов, его смогут ввести в клиническую практику.