Что же такое системная красная волчанка? При этом заболевании иммунитет становится врагом организма и вместо того, чтобы его защищать, начинает разрушать все жизненно важные органы и ткани. До сих пор до конца не известно, что становится триггером для волчанки, но ученые выделяют несколько возможных неблагоприятных факторов:
- Дистресс, длительные сильные эмоциональные потрясения и переживания;
- Реакция организма на некоторые лекарственные препараты, например, от повышения давления или специфические антибиотики;
- Длительное пребывание на солнце с получением ожогов;
- Инфекционные заболевания.
Так как даже банальное ОРВИ может стать причиной волчанки, то логично предположить, что склонность к появлению этого заболевания заложена на генетическом уровне, и хотя обнаружить ответственный за волчанку генетический сбой пока не удалось, вполне возможно, в скором времени науке это удастся. Сама же болезнь атакует жизненно важные органы так, что они перестают функционировать должным образом и вызывают гибель пациента. Например, СКВ может стать причиной почечной недостаточности, плеврита, пневмонии, перикардита, сердечных приступов, инсультов, судорог, потери памяти и многих других осложнений. В качестве симптомов волчанки называют головные боли, хроническую усталость и анемию, боль в суставах, отечность, беспричинную лихорадку с повышением температуры, одышку, сухость глаз, выпадение волос, мгновенную болезненную реакцию кожи на солнце. И если все эти симптомы могут относиться к сотне других заболеваний, опасных и не очень, то один симптом относится исключительно к волчанке и является самым простым способом ее продиагностировать - характерная красная сыпь в форме бабочки на щеках и переносице, которая становится более заметной при воздействии солнечных лучей.
Несмотря на то, что волчанка заболевание не столь уж редкое (в мире от нее страдает около пяти миллионов человек) и стала причиной смерти многих людей, вместо непосредственного лечения пациентам предлагают лишь поддерживающую терапию с применением легких обезболивающих вроде ибупрофена, средств, обычно применяемых при лечении малярии, кортикостероиды и иммунодепрессанты. Но как такового лекарства до сих пор нет - точнее говоря, не было, так как американская фармацевтическая компания Bristol Myers Squibb впервые за долгое время совершила настоящий прорыв на поле борьбы с волчанкой. Лекарство, направленное непосредственно на лечение волчанки, сейчас проходит испытание на лабораторных мышах, но результаты клинических испытаний, по утверждению ученых, очень и очень обнадеживающие. Новое лекарство в таблетках не просто уменьшило болевой синдром у мышей, но и устранило вызванные волчанкой повреждения внутренних органов, что в конечном итоге спасло мышам жизни. Лекарство было разработано на основании новейших генетических исследований, которые показали, что волчанка потенциально возникает из-за нарушения в работе толл-подобных рецепторов (TLR) 7 и 8. Соответственно, препарат блокирует эти рецепторы и не позволяет им активировать иммунитет против пациента. Разработчики препарата рекомендуют использовать его в сочетании с кортикостероидами. Несмотря на позитивный ход клинических испытаний, ученые компании не останавливаются на достигнутом и параллельно исследуют другие возможные способы победить волчанку раз и навсегда.