Самые первые испанские аптеки располагались при монастырях, а значит, и работали согласно принципам добродетели и милосердия: любой нуждающийся в лечении мог получить лекарство совершенно бесплатно. Потому и первые рецепты начинались с латинского “С Богом!” - “Cum Deo!”. Первая школа для фармацевтов также появилась в Испании, а именно в Барселоне, хоть и значительно позже - в XVI веке. Тогда же была создана Испанская Фармакопея - свод правил изготовления лекарств, который взяли за образец и другие европейские государства.
В наши дни нет ничего проще, чем найти в Испании вывеску с зелёным крестом и надписью Farmacia. Аптек здесь очень много, причём неважно, где вы находитесь: в столице страны, крупном региональном центре или крохотной деревушке - Farmacia есть везде. Цвет креста на аптечной эмблеме говорит о направлении работы аптеки: зелёный - «стандартная» аптека, «синий» - ветеринарная, «красный» - аптека принадлежит Красному Кресту. Самое большое количество аптек сконцентрировано в Каталонии, а внутри Каталонии - в Барселоне. Согласно испанскому законодательству, аптеки должны располагаться на расстоянии не менее 150 - 250 метров друг от друга (цифра варьируется в зависимости от региона), так что даже в Барселоне они сохраняют почтительную дистанцию.
Несмотря на то, что Испании принадлежит честь быть родиной аптек, из-за сложной внутриэкономической ситуации эта страна не находится в тройке европейских лидеров по объёмам продаж на собственном фармацевтическом рынке. Чтобы как-то справиться с бедственным положением государственного бюджета, правительство предприняло несколько отчаянных шагов по сокращению расходов на здравоохранение. Например, в 2011 году вышел закон, согласно которому врачи обязаны выписывать рецепты не на конкретный препарат, а на действующее вещество, что в том числе негативно отразилось на доходах фармкомпаний. При этом испанцы отдают предпочтение оригинальным препаратам и не жалуют дженерики.
Зарплата испанского фармацевта составляет в среднем 1,5 - 2 тысячи евро в месяц. Только дипломированный фармацевт в Испании имеет право открыть собственную аптеку, где он также обязан выступать в роли продавца и консультанта (можно вспомнить популярный в России в 90-е сериал «Дежурная аптека», где с юмором показывается «быт» испанской аптеки). Так что в этом уголке Европы не существует аптечных сетей как таковых. Чтобы иметь право открыть аптеку, фармацевт в обязательном порядке должен закончить 5,5 лет учебы и 2 года практики, также зарегистрироваться в CGCOF - Генеральном консульстве официальной ассоциации фармацевтов - и получить лицензию на управление аптекой. Один фармацевт по закону может управлять только одной аптекой, поэтому неудивительно, что аптечный бизнес в Испании в основном дело семейное. В аптеке можно не только приобрести лекарства, но и сдать специализированные анализы, измерить рост, вес или давление. В крайнем случае в аптеку даже можно обратиться за первой медицинской помощью.
Правило сиесты распространяется и на испанские аптеки, хоть и не на все - все-таки испанцы имеют право приобрести лекарство в любое удобное им время. Круглосуточно и без сиест работают специализированные дежурные аптеки, а на двери ушедшей на сиесту аптеки обязательно будет указан телефон и адрес ближайшей круглосуточной. Некоторые аптеки, например, в Барселоне, доставляют часть своего ассортимента на дом - не лекарства, рецептурные или не рецептурные, а косметику, ортопедические предметы, гигиенические средства, и так далее. Для оформления этой услуги достаточно позвонить в аптеку или оформить заказ на ее сайте. Как и в России, любые лекарственные средства в Испании к онлайн-продаже запрещены. Так как в стране идёт активная борьба с оборотом наркотических средств, то большую часть лекарственных препаратов можно выкупить только при наличии рецепта, без рецепта в аптеках продают лишь самое простое - например, безвредные БАДы, косметику, медицинские изделия, антигистаминные, противопростудные препараты. У покупателя могут попросить медицинскую страховку, так как при наличии этого документа часть лекарственных препаратов продаётся со скидкой (БАДы в том числе). Пенсионерам лекарственные препараты предоставляются бесплатно. Иностранец может попробовать выкупать рецептурное средство без рецепта или медицинской страховки, но в таком случае у него обязательно попросят оставить паспортные данные и даже могут сфотографировать такого «сомнительного» покупателя на случай строгой проверки. Ту же самую процедуру проходят испанцы, которые выкупают в аптеке сильнодействующие препараты по рецептам на особых бланках с печатью префектуры - все во имя борьбы с трафиком наркотических веществ. Фармацевт по квалификации приравнивается к врачу и в случае отсутствия в аптеке необходимого препарата имеет право предложить его замену или в принципе порекомендовать больному нужный препарат, но не все фармацевты берут на себя такую ответственность и скорее позвонят лечащему врачу пациента для консультации по замене отсутствующего препарата (данные врача могут взять из рецепта или спросить у покупателя).
Ассортимент лекарственных средств в Испании широкий, и качество тоже отличное - в том числе и вследствие нелюбви испанцев к дженерикам. Цены на рецептурные лекарства едины и устанавливаются государством, причём в целом стоимость лекарств в Испании на 15-20% ниже, чем в других европейских странах, чем пользуются туристы.